Explorando una Intensidad que Desafía el Tiempo

Ya sea uno de los miembros de tu instalación deportiva, parte de tu personal o la persona que te mira desde el espejo, probablemente conoces a alguien que desearía recuperar la vitalidad de su juventud. Como profesional del fitness, puedes ayudar a todos con quienes trabajas a revitalizar su vida fomentando el tipo de ejercicio de alta intensidad que los hace sentir mejor e incluso puede desacelerar su ritmo de envejecimiento a nivel celular.

La Ciencia del Envejecimiento

Como el padre de los aeróbicos, el Dr. Kenneth Cooper difundió el mensaje sobre el valor del ejercicio, y sabía que era fundamental para mantener la energía a lo largo de la vida. "No dejamos de hacer ejercicio porque envejecemos", escribió en su libro más vendido, Aerobics. "Envejecemos porque dejamos de hacer ejercicio."

¿Pero cómo se siente la vejez? Típicamente, esta sensación se caracteriza por una baja vitalidad y una menor capacidad física. Es sentirse fácilmente agotado por las tareas cotidianas o carecer de la energía necesaria para mantenerse entusiasta y comprometido con la vida. Sin embargo, la fatiga es común en todas las edades, especialmente en quienes son físicamente inactivos. Además, la baja energía en los adultos mayores es un predictor independiente de una vida más corta. Estos efectos indeseables provienen de una pérdida progresiva de condición física que reduce la producción de energía en todo el cuerpo.

La investigación confirma las ideas del Dr. Cooper sobre la edad, revelando que cuando dejamos de hacer ejercicio, nos sentimos más viejos. De hecho, nuestras células producen gradualmente menos energía, lo que lleva a una mayor fatiga. La buena noticia es que el ejercicio regular puede revertir esta pérdida de energía, revitalizando a quienes hacen del ejercicio un hábito. Mejor aún, el ejercicio de alta intensidad puede hacer que nuestras células funcionen como si fueran más jóvenes.

Combatiendo el Envejecimiento con Intensidad

Los centros de acondicionamiento físico como el suyo son el epicentro de la batalla contra el envejecimiento, ya que ofrecen un ambiente motivador con una gran variedad de opciones de ejercicio desafiantes. Sin embargo, es probable que muchos de sus miembros desconozcan que el ejercicio de mayor intensidad es superior al aumento de la duración del ejercicio cuando se trata de mejorar la salud del corazón y aumentar la longevidad.

Aunque el ejercicio de intensidad moderada y alta pueden mejorar la vitalidad, las investigaciones muestran que los entrenamientos que alcanzan intensidades más altas requieren un menor compromiso de tiempo y tienen mayores tasas de adherencia en entornos reales de gimnasio. Y en comparación con las intensidades moderadas, el ejercicio de alta intensidad genera respuestas emocionales más positivas después de realizarlo. Incluso quienes tienen entre 80 y 90 años notan la mejora integral del entrenamiento en intervalos de alta intensidad (HIIT, por sus siglas en inglés); uno de los participantes de un estudio reciente comentó: "Me siento lleno de energía… y me sentí orgulloso de mí mismo después del ejercicio".

El ejercicio de alta intensidad también genera cambios poderosos a nivel celular. Sabemos que el ejercicio mejora la función celular porque los cambios asociados con la edad en nuestras células pueden medirse por la forma en que las células expresan su ADN y las proteínas específicas que producen. Las células funcionan como si fueran mucho más jóvenes en las personas que hacen ejercicio con frecuencia, y el envejecimiento celular parece desacelerarse o incluso revertirse cuando los sujetos comienzan a ejercitarse con mayor intensidad. Por ejemplo, un estudio evaluó a adultos de entre 40 y 65 años después de un mes de HIIT. Además de sentirse mucho mejor, un solo mes de HIIT revirtió su edad celular en 3.6 años. Con solo 12 entrenamientos HIIT, estas personas lograron revertir el reloj en sus células, obteniendo importantes beneficios para la salud y la longevidad.

¿Tienes curiosidad sobre el protocolo HIIT?

En el estudio, los entrenamientos eran tres veces por semana, una vez en cada uno: bicicleta estática, caminadora y Remo. Cada sesión de ejercicio tuvo una duración aproximada de 23 minutos e incluyó un calentamiento de dos minutos, 10 intervalos de alta intensidad (un minuto superando el 90% de la frecuencia cardíaca máxima), cada uno seguido de un minuto de descanso o movimiento de baja intensidad, y un breve enfriamiento de un minuto.

Resultados Que Pueden Sentir

La mayoría de las personas en tu instalación de fitness probablemente nunca han considerado la relación entre el ejercicio, la vitalidad y la edad celular. Al compartir tus conocimientos, puedes darles una poderosa nueva razón para probar el ejercicio de alta intensidad. Obtendrán un entrenamiento eficiente, desafiante y gratificante, y se sentirán y funcionarán mejor en todas las formas que importan.