Rompiendo el Estigma de la Salud Mental

El estigma de la salud mental se refiere a las creencias negativas y los estereotipos sobre quienes padecen problemas de salud mental. Comprender el estigma y cómo combatirlo puede ayudarte a servir mejor a todas las personas en tu instalación de fitness, ya sea que eso signifique ofrecer una mano amiga a los miembros, al personal o incluso a quienes ocupan puestos de liderazgo.

Los Fundamentos del Estigma

El estigma en torno a la salud mental se origina a partir de varios tipos de creencias básicas. En primer lugar, está la creencia en una causa subyacente de los problemas de salud mental que es fácilmente solucionable o que está bajo el control de la persona. A continuación está la percepción de peligro, en la que se asume que los problemas de salud mental significan que una persona tiene probabilidades de cometer actos violentos. Finalmente, existe un aspecto de rechazo y aversión, en el que otras personas consideran que quienes tienen problemas de salud mental deberían mantenerse al margen. Todas estas creencias son dañinas y, lo que es más importante, evidentemente falsas. Peor aún, debido a estas creencias, las personas estigmatizadas a menudo dudan en revelar su condición por temor a ser juzgadas severamente o a enfrentarse a estereotipos. Como profesional del fitness, es importante recordar que los problemas de salud mental son comunes, y se presentan en casi una cuarta parte de los adultos cada año.

Combatiendo el Estigma Personal

El estigma de la salud mental puede internalizarse cuando reconocemos los síntomas de los problemas de salud mental en nuestro propio comportamiento. Al igual que el estigma de los demás, una consecuencia del estigma personal es la renuencia a buscar ayuda. Además, el estigma personal frecuentemente lleva a las personas a excluirse a sí mismas de situaciones sociales. Esta tendencia a aislarse cuando se enfrentan síntomas ocurre en todas las edades, incluyendo niños y personas mayores. Lo peor de todo es que los estudios revelan que la combinación de un alto estigma personal y un bajo apoyo social son dos de los principales indicadores de riesgo de suicidio. Reducir el estigma, tanto personal como externo, es un objetivo importante porque muchos estudios demuestran que quienes tienen el menor estigma personal también son los más dispuestos a buscar ayuda cuando la necesitan.

Terminando con el Estigma a través de la Empatía

La empatía es la práctica de ponerse en el lugar de otra persona. Cuando imaginamos lo que otra persona está viviendo, podemos comprender mejor su panorama emocional. Los estudios sugieren que la empatía es una habilidad interpersonal que neutraliza las actitudes negativas hacia quienes nos rodean. Reduce la renuencia a conectarse con quienes tienen problemas de salud mental y nos ayuda a sentirnos más cercanos a los demás.

Como profesional del fitness, una forma de desarrollar mejor tu empatía es conocer a personas que tienen problemas de salud mental. Las revelaciones públicas de atletas de élite también han contribuido a reducir el estigma, ya que subrayan cuán comunes son estos síntomas, independientemente del estatus o el género. Incluso los artistas de música pop que revelan su ansiedad o depresión en su música pueden ayudarnos a identificarnos con las luchas internas que muchos de nosotros compartimos.

Señales de Progreso

En las últimas décadas, las encuestas sugieren que la sociedad está avanzando en la reducción del estigma. Este cambio positivo es más evidente en el caso de la depresión mayor, que afecta aproximadamente a uno de cada 10 adultos. Para otras condiciones, el estigma persiste aunque hay señales de progreso. Por ejemplo, las encuestas revelan que las personas están comenzando a reconocer que la biología juega un papel en condiciones como la esquizofrenia y la dependencia al alcohol. Y en comparación con décadas anteriores, las personas ahora están más dispuestas a revelar sus síntomas a los profesionales médicos. Lo mejor de todo es que quienes buscan tratamiento mejoran significativamente su estabilidad emocional después de pedir ayuda.

Combatiendo el Estigma en la Industria del Fitness

Cualquiera que sea el papel que desempeñes en tu instalación deportiva, puedes comenzar a combatir el estigma de la salud mental hoy mismo simplemente abriendo la conversación con las personas a las que atiendes y con las que trabajas. Al desestigmatizar los problemas de salud mental con las personas que ves con más frecuencia, será más probable que busquen la atención adecuada cuando la necesiten. En última instancia, puedes ayudar a que todos vean las visitas a tu instalación de fitness como una parte esencial de su rutina de autocuidado que mejora tanto la salud física como mental, al mismo tiempo que satisface la necesidad de apoyo social.