Ciclos de Grupo: Un Ciclo de Mejora Continua
Un Ciclo de Mejora Continua
De industria en industria, todo negocio exitoso entiende una verdad innegable: Si no estás mejorando, te estás quedando atrás. Entonces, a pesar del éxito que hemos tenido en el codesarrollo de bicicletas indoor en el pasado, sabíamos en el fondo que podíamos hacerlo mejor. Este simple impulso nos llevó de regreso a la mesa de trabajo en 2015 y nos adentró en la mente de las personas que más importan, nuestros clientes y sus usuarios finales. Después de hacer preguntas, estudiar cada aspecto de la experiencia del ciclismo y experimentar con una variedad de diseños, desarrollamos una línea de bicicletas de entrenamiento diseñada para atraer a una amplia gama de usuarios y darle nueva vida a las clases de ciclismo en todas partes.
Comprender las motivaciones
Nuestro primer paso para rejuvenecer la experiencia del ciclismo fue descubrir qué motiva a los miembros del club a subirse a la bicicleta para salir a rodar — al fin y al cabo, el ejercicio más efectivo es aquel que disfrutas. En una encuesta realizada entre miembros, algunos de los cuales habían participado en entrenamientos grupales y otros que no, descubrimos rápidamente que el seguimiento de una variedad de métricas medibles era esencial para crear una experiencia atractiva. Aunque algunos participantes de la clase estaban muy enfocados en los vatios o la potencia generada, otros estaban más interesados en monitorear su frecuencia cardíaca, las calorías quemadas o la distancia recorrida mientras participaban en una emocionante experiencia de ejercicio en grupo. Quienes ciclaron solos también incluyeron el tiempo transcurrido en las métricas que eran importantes para ellos. El aprendizaje fundamental para nuestro equipo fue que las personas quieren poder ver alguna forma de progreso cuantificable con cada pedalada. La respuesta parecía obvia: crear una bicicleta indoor que pudiera capturar todas estas métricas.
Estudiando la Interfaz Entre el Hombre y la Máquina
Una vez que tuvimos una idea sólida, nuestro siguiente trabajo fue asegurarnos de que estuviera fundamentada en el mejor diseño posible. Para comenzar, estudiamos a usuarios de diferentes tipos de cuerpo y niveles de habilidad interactuando con una amplia variedad de bicicletas indoor existentes. Pronto nos dimos cuenta de lo mucho que el diseño de la bicicleta indoor aún tenía que avanzar: lo que funcionaba para un usuario que medía 6'3" (190.5 cm) no siempre funcionaba para un usuario que medía 5'3" (160 cm); todos querían un diseño robusto y estable, pero el peso adicional hacía que las bicicletas fueran más difíciles de mover y reorganizar; los puntos de ajuste solían ser poco intuitivos, difíciles de manejar y propensos a fallar; el manubrio frecuentemente servía bien para una posición de pedaleo, pero fallaba cuando el usuario pasaba a una fase diferente del recorrido; los controles de resistencia y los accesorios como los portavasos solían estar ubicados en lugares poco convenientes; y el asiento más grande y suave a menudo estaba lejos de ser el más cómodo. Si bien estas perspectivas de los usuarios fueron invaluables para nuestro proceso de desarrollo, ni siquiera comenzaron a rozar la superficie de los desafíos que escuchamos de los técnicos de servicio responsables de mantener en funcionamiento las salas llenas de bicicletas indoor de uso intensivo. Nuestro equipo siguió investigando hasta que nos sentimos seguros de haber identificado y abordado no solo las principales deficiencias comunes a las bicicletas indoor, sino también los pequeños inconvenientes y frustraciones que van mermando el valor de la experiencia de ciclismo.
Perfeccionando Cada Ángulo y Punto de Contacto
Al investigar las necesidades ergonómicas y examinar las interacciones del usuario con los puntos de contacto del ciclo, un diseño más evolucionado tomó forma rápidamente. Comenzamos con un factor Q estrecho para optimizar la posición de los pies e imitar la sensación de una experiencia real de ciclismo al aire libre. Construimos un poste de asiento que puede acomodar cómodamente a usuarios de tan baja estatura como 1.47 m (4'10") y tan alta como 2.03 m (6'8"). Eliminamos los amortiguadores de gas que son propensos a fallar y desarrollamos un ajuste intuitivo de cuatro vías con operación de toque rápido e inclinación fácil del asiento, para que incluso los principiantes pudieran acercarse a la bicicleta y adaptarla a su cuerpo único. Creamos manubrios de agarre múltiple que proporcionan un agarre ergonómicamente adecuado para diferentes estilos de manejo, mientras mantienen la botella de agua del usuario siempre al alcance de la mano. Desarrollamos un armazón que se sentía estable sin importar qué tan intensa fuera la sesión, e incluimos ruedas y manijas integradas para que reorganizarlos siguiera siendo fácil e intuitivo a pesar de la construcción ultra sólida. Agregamos niveladores de dial al CXP y nos aseguramos de que todo pudiera ajustarse con herramientas simples para facilitar la configuración a los operadores de clubes y entrenadores. Para simplificar los cambios de resistencia, desarrollamos una palanca resistente y texturizada que era más fácil de manipular que una perilla de tensión, y la colocamos dentro del campo de visión natural del usuario. Un nuevo concepto para los pedales incluye jaulas para los dedos del pie refinadas y correas de ajuste rápido que facilitan a los ciclistas subirse y salir de inmediato. En cuanto al asiento — quizás el punto de contacto más importante de todo el ciclo — supimos que habíamos encontrado el diseño perfectamente esculpido para aliviar la presión cuando usuario tras usuario comenzó a decirnos lo cómodo que era sin que nosotros siquiera lo preguntáramos. Continuamos perfeccionando nuestro diseño hasta que supimos, sin lugar a dudas, que nuestra bicicleta no tenía rival en ergonomía, ajustes, comodidad y conveniencia.
Invertir en la Manufactura
Con nuestro diseño vanguardista finalizado, nuestra siguiente tarea fue dar vida a nuestros nuevos ciclos de entrenamiento a gran escala. Parte de nuestra inspiración para esta fase de desarrollo surgió de la oportunidad que tuvimos de visitar una planta de manufactura de Toyota. Aprovechando una combinación similar de técnicos altamente capacitados, ensamblaje automático y soldaduras robóticas, pudimos elevar la calidad de nuestro producto a nuevos niveles. La incorporación del proceso de soldadura robótica, en particular, mejoró el producto final porque cada soldadura era perfectamente consistente, sin verse afectada por una mano temblorosa o una distracción, y esto nos ayudó a construir el marco más estable y sólido de la industria. También significó que podíamos producir bicicletas las 24 horas del día, los siete días de la semana sin interrupciones, lo que nos ayudó a satisfacer las necesidades de clubes grandes y pequeños en todo el mundo. Además, se introdujo un nuevo proceso de aplicación de pintura BED para proteger mejor las soldaduras contra la corrosión y ayudar a que cada bastidor mantenga su resistencia y estabilidad por más tiempo que nunca. También nos asociamos con Velo, un reconocido fabricante de asientos de alta calidad en el mundo del ciclismo, para producir los asientos más cómodos de la industria. Como todo lo que fabricamos, nuestras bicicletas fueron sometidas a pruebas con los estándares internacionales más rigurosos, ensambladas exclusivamente con piezas que nosotros mismos diseñamos y evaluamos para garantizar un valor superior.
Sirviendo a las personas de servicio
Crear ciclos que satisfagan las diversas necesidades de los operadores de instalaciones, entrenadores y usuarios finales no es tarea sencilla, pero nuestra voluntad de innovar no se detuvo ahí. A medida que desarrollamos nuestra nueva línea de bicicletas, también dedicamos atención a las necesidades de los técnicos de servicio responsables de maximizar el tiempo de funcionamiento de los productos que se utilizan con frecuencia e intensidad. Nuestro volante de inercia incluye una cubierta protectora que mantiene los componentes móviles a salvo del sudor, los solventes de limpieza y el polvo, prolongando la vida útil del producto y evitando problemas antes de que ocurran. Dos paneles de servicio de liberación rápida, cada uno con un solo sujetador, ayudan a los técnicos a acceder a los componentes internos fácilmente identificables en cuestión de segundos. Esto acelera el servicio, especialmente en salas de ciclismo llenas de filas apretadas, y los técnicos incluso pueden retirar la cubierta principal sin quitar las manivelas de los pedales. Nuestro sistema de transmisión de una sola pieza y sin soldaduras, con una correa Flexonic que no requiere ajustes, ofrece un rendimiento constante y nunca se deformará; además, nuestro sistema de resistencia magnética elimina prácticamente la fricción interna y los puntos de falla, llevando la durabilidad de la bicicleta a un nivel completamente nuevo. En definitiva, nuestro nuevo diseño significa que los técnicos de servicio pueden dedicar mucha menos atención a nuestras bicicletas, incluso en instalaciones de uso intensivo, y cuando nuestras bicicletas necesiten mantenimiento, el proceso será más sencillo que nunca.
Dándole un Colorido y Nuevo Giro al Ciclismo en Grupo
Una vez que tuvimos la certeza de haber desarrollado la mejor bicicleta indoor de la industria, solo necesitábamos crear la consola adecuada para ayudar a los usuarios finales a rastrear las métricas importantes que los mantienen en movimiento. Nuestra pantalla de entrenamiento con objetivo impulsada por generador (disponible en el CXP) ofrece una navegación intuitiva y gráficos atractivos, al mismo tiempo que captura datos esenciales del entrenamiento y mejora la experiencia de ciclismo con un colorido toque de camaradería y competencia. Las pruebas integradas de FTP y una prueba de frecuencia cardíaca submáxima ayudan a los miembros a establecer objetivos personalizados adecuados para sus niveles de capacidad, y un envolvente de LED que se ilumina con colores vibrantes ayuda a los miembros a mantener el esfuerzo y alcanzar sus metas, ya sea que estén monitoreando vatios, calorías, RPM, frecuencia cardíaca o realizando un entrenamiento HIIT. Utilizando un sensor de torque fabricado en Alemania que ha sido probado y demostrado en la tecnología PCME de la Fórmula 1 para comunicarse con la consola, nuestras ingeniosas nuevas bicicletas pueden incluso medir la producción de vatios con una precisión del 2%, ayudando a los ciclistas más exigentes a obtener una experiencia de entrenamiento más precisa y brindando a quienes se inician en el ciclismo una imagen clara de su progreso. Cuando se utiliza en coordinación con nuestra programación exclusiva, los entrenadores pueden establecer una variedad de objetivos basados en métricas para mantener las clases dinámicas y crear un emocionante ambiente grupal que hace que los miembros regresen una y otra vez.
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